Poema de orixe xaponesa que consta de tres versos: el primeiro, de 5 sílabas; el segundo, de 7; e el terceiro, de 5. A súa característica máis importante é a de que os haikus falan de algo que sucede nun instante, nun momento, e -por lo xeral- a súa temática é sobre as estaciois del ano, sobre a naturaleza, el amor e as cousas cotidianas. Matsuo Basho, monxe budista del S. XVII, popularizou el haiku dándolle un aire de melancolía e dotándolo dun sustrato zen trascendente. Un dos sous haikus máis conocidos é este:
Kono michi
ya yuku ito nashi
ni aki no kure.
Naide que vaia
por este camín.
Crepúsculo de outono.